Le Voyage d’Orient des frères Goncourt ou les Goncourt avant le Goncourt

22 mar 2011 par

Notes au crayon, Alger (1849)

et autres textes

 

Edmond et Jules de Goncourt par Nadar

« La beauté et l’originalité du pays font des petites remarques, des observations par nous écrites sur le pauvre carnet, des notes de lettré, des notes bien incomplètes, bien inférieures aux descriptions futures de Fromentin, mais des notes cependant pas tout à fait méprisables, et dont on peut juger le faible mérite dans l’Eclair où elles ont paru. Au fond c’est ce carnet de voyage qui nous a enlevés à la peinture, et a fait de nous des hommes de lettres, par l’habitude que nous avons prise peu à peu d’y jeter nos pensées et nos visions, et par l’effort, tous les jours plus grand et plus entêté, de leur trouver une forme littéraire. » Edmond de Goncourt

Cet ouvrage présente le récit du voyage que Jules et Edmond de Goncourt effectuent à Alger en 1849. Des dessins d’époque tirés du Magasin Pittoresque et d’autres textes (lettre, nouvelle, poèmes, pages du Journal) accompagnent ce récit intitulé à l’origine Alger, notes au crayon. Après avoir parcouru « le sac sur le dos » la Bourgogne, le Lyonnais, le Dauphiné et la Provence, ils embarquent à Marseille munis de leur album à croquis, de leurs boites de couleurs et de leurs pinceaux. La ville blanche et sa population mélangée les éblouissent. Ils découvrent, bouleversés,  un monde aux mille langues, baigné de soleil au bord de la mer bleue. Quelque chose, qui demeure inexpliqué, se passe alors puisque revenus en France après un séjour d’un mois – un séjour bref mais intense selon eux – ils abandonnent leur projet de faire carrière dans la peinture pour ne se consacrer qu’à l’écriture. On connaît la suite. Pour pénétrer dans l’univers des Goncourt il est indispensable de lire  Manette Salomon, une variation romanesque aboutie sur la peinture orientaliste, directement inspirée de leur voyage algérois. Et leur Journal- Å“uvre monumentale – qui abonde en informations sur eux-mêmes et les croustillants dessous de la vie littéraire et mondaine du second Empire et de la troisième République.

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1 Commentaire

  1. Caro
    22 octobre 2011

    Merci pour ce blog erudit et passionnant, je vais l’explorer !